什么是信仰？

曾经有一个实验报告，一位病人在接受开颅麻醉手术的过程中，接受医生对于大脑特定区域的直接刺激。当刺激发生以后，病人开心地笑了。事后，医生们询问这位病人：“你为什么会笑？” 病人说：“我不知道，我就是觉得你们的脸挺可笑的”。

诚然，把这个具体而简单的实例和复杂的思想信仰作比较，很多人可能都会不服。然如如果他们深入地了解在大脑神经科学方面科学家所做出的发现，他们可能会理解到：没有什么所谓本质的不同，只有量上的不同。

我的个人理解，所谓思想信仰，其实不外乎是一个人对于他自己所吸收的所有信息，通过大脑自身的“解释器”功能，对自己所做出的一个“终极答案”，或人称“主观真理”。对于这个人而言，如果他意识不到这一点，那么对于他来说，他的答案毫无疑问就是所谓的“绝对真理”。

在这里，我必须要插上一笔，描写“人是什么”这个问题：人之所以为人，不仅仅是与其紧紧相连的肉体和环境，而特别表现在它的思想。而这些思想又是什么呢？这些思想是以化合物成分储存在它大脑里的模式组合，并且随时被重新读取，重新还原成它的思想。这些思想就像是一种电波反射。最初，它们从先天的基因而来（主要负责生成直观感觉，感受时空和所有可以感觉到的东西），后来，它们从父母而来，再后来，它从有朋、长辈、幼儿园、学校、书籍、报纸、电视、互联网、手机接踵而至。其中好多思想像水一样的溜走，而一小部分留下来了，停在了你的大脑，成为这滩思想漩涡的一个部分。再往后，新知和遗忘，冲突和和解依然会渐次发生。简而言之，人——或者你——就是那一堆思想的组合，或者那堆电波的组合，或者那堆反射的组合。

这堆反射复杂到一定程度，神奇的主观体验居然就诞生了——这不是本文所要关心的问题，而是科学家所要关心的问题。然而，这堆反射有着天生的需要和能力，把所得到的信息都加以简化，以便计算和把控。从演化论的角度来说这很好理解：就是更有效地存活下去。所以，一个我称之为“终极反射”的现象呼之欲出。所谓终极反射，正是把所有已知信息加以“解决”的过程。但请注意本文开头的那个故事——大脑只负责回答问题，并不在乎它所得出的答案是否是符合更广泛的信息。一个生活在中世纪以前的人认为地球是宇宙的中心，这绝对是无可厚非的；就算是到当下，一个人认为自己是宇宙相对的中心，所有的一切其他物质都相对于自己的身体或者大脑做相对移动，你也无法所他所说的是错的——正相反，从他的主观体验来看，这个事儿对得不能再对了。

我想继续用“反射”这个比喻来比喻人的思想和本文所要讨论的信仰。其实，为啥一定要有终极答案呢？其实很简单——人的神经细胞从诞生之初就是以为对外部环境做出了“适度的回应”而留存至今的（请注意，不是“正确的回应”，没有这回事儿）。这一点同样写在了我们的基因里，是生物圈的“圣经”，尽管其中亦多有冗余、错乱之初。凡是没有做出“适度回应”的神经细胞都早就死光了。所以信仰，不外乎是一个人对自己所有的所有信息加以处理，然后试图依赖这个答案，对外部环境加以响应的过程和依据。现在你可以看到，这一点，从任何角度来看，和本文最开始提出的那个实验，并没有任何区别。

且让我们再看看另外一个故事：一个右脑中风的女人，她无法识别出她的左手了——因为这部分信息正好储存在她的右脑。她的左脑因为无法和右脑同步，只能认为她的左手是“别人的手”。而此刻，她的左手却带着一枚戒指，这时，她的左脑却可以根据在左脑里尚存的记忆，识别出这枚即指是她的戒指。你认为这个女人此刻会得出一个什么结论？——报告记录说，这个女人一口咬定，有人偷了她的戒指，并且因此感到十分愤怒，因为这违背了社会道德，公开向其挑衅，触发了她一系列后续想法。

请注意这个故事在这里并不是为了研究大脑的左右分工，或者觉得这个女人有多麽可笑。而是请留意，在缺少信息的情况下，一个清醒和理智的“正常人”会得出什么样的主观结论？而这个结论在其他人——拥有更多第三方信息的人——看来，又会是什么感受？现在，请考虑一下我的感受和你的感受——我所写的一切，都是基于我所知道的所有信息，而你正在和我对话和交谈，试图把我的思想和你脑海里的思想相互比较、验证，也许会做出一个“去伪存真”的过程；而你和我，也只不过是一堆有限的信息罢了。现在同时再考虑一下那个中风女人的故事吧。

从另外一个角度，在整个过程里，“你”和“我”其实都并不存在，只有思想的复制和传播过程存在着。但我想把话题拉回来，那么信仰，我认为它就是这样一个反射过程。从一个人出生开始积累信息，直到产出这个终极答案，死亡在其中扮演了重要的催化角色。因为如果人是不会死的，那么我们没有任何压力去得出任何答案。实质上，我们啥也不用做，不用工作，也不用娱乐，也不用吃喝，也不需要闲暇，因为永生就意味着我们是“自在之物”，我们啥也不用干就好了，或者说，干啥都是没有意义的。

又说远了，一旦一个人产出了他的终极答案，也就是个人信仰，他会获得很多好处。比如，他可以无需思考地快速对外部世界做出回馈和反应——因为思考已经结束了，反射经过了它最惊险的拐点，开始冲出你的思想，把信息回馈到外部的世界。停止思考的好处也是显而易见的——节约时间，意志坚定，天人合一（随便你怎么想吧，大概意思就这意思）。

沿着这个话题，可以写上无数本书，把整个东西方哲学史都翻来覆去无数遍。然而我想补充的最后一点是，这个是信息大爆炸的时代。信息早已超出了人类大脑可以承载的极限，任何人都只能获取其中的一滴水而已，最多朝着纵深的方向多来几滴。我的建议就是，避免回答终极答案的问题，而仅仅回答“相对答案”问题，并且保持思想的开放——也就是心的开放。随时准备着抛弃现有的成见，准备迎接太阳明天一早从西边升起，准备好神灵忽然降临在地球上，也准备好我们生活在一个虚拟幻景之中。以这样的心态去拥抱其他的思想，从而让自己变得更广泛和兼容并包。

当然，在日常生活里，我们的大众信仰依然是科学。为什么这么讲？因为科学是唯一一个经过严格推理和实证，经过相互校验的合成主观经验。这似乎并不足以服人。其实我认为这很简单，一个人喝着自来水，打过各种疫苗，看着电视刷着微信微博，这个人就十拿九稳得必然是科学的信徒，而不论其本人是否意识到了这一点。嗯，我就是相信这一点，必须有人戳过我的脑子的什么地方。